エロン大学 / 今日のイーロン / ルーメン奨学生アンナ アルトマン '23 は科学と環境のための汚い仕事に取り組みます

マイケル・アバネシー、スタッフ

2023 年 3 月 28 日

アルトマンの研究プロジェクトには、2.5 ポンドのタバコの吸い殻を収集してテストし、ポイ捨てされた吸い殻からどの金属が放出されているかを調べるための喫煙装置を考案することが含まれていました。

水曜日の午後 3 時半、マクマイケル サイエンス センターの化学研究室で、アンナ アルトマン '23 は 30 分で 2 本目のタバコを吸っています。

彼女は手袋をはめた手で三角フラスコに取り付けられたノズルにタバコを置き、火をつけ、プラスチックの注射器を使ってフラスコと数フィートのチューブを通して空気を吸い込みます。 かすかなタバコの煙の匂いが研究室を満たす中、アルトマンはボンネットから身を乗り出す。

「とても臭いですが、タバコを数本吸うだけなので、それほどひどくはなりません」と彼女は言います。

「しかし、ここに長時間いて、たくさんのことをする場合は、後でシャワーを浴びる予定を立てなければなりません」と、彼女の指導者である化学准教授のジャスティン・クラーは言います。 アルトマンは疲れた様子でうなずき、微笑んだ。

科学研究は面倒なプロセスになることがあります。 場合によってはひどく汚れていることもあります。

ポイ捨てされたタバコの吸い殻からどのような種類の金属が浸出し、吸着されているかをよりよく理解するために、アルトマン氏はこのことをよく知っています。 ゴールドウォーター奨学生、ルーメン賞受賞者、優等生である彼女は、過去 2 年間、タバコの吸い殻を集めて研究し、即席の喫煙器具を使って新しいタバコを作成してきました。

タバコの吸い殻は単なるゴミではありません。 それらは世界的な問題なのです。 毎年、推定 4 兆 9,500 億本の吸い殻がポイ捨てされ、最終的には流出したり、海洋を汚染したり、土の中に埋もれたりしています。 一度投げられると、ただ長居するだけではありません。 これらすべての吸い殻は微量金属を積極的に放出および吸着しており、これらの元素の地球規模の循環に影響を与えています。

化学とコンピューター サイエンスを二重専攻していたアルトマンは、大学に進学する前に環境化学に興味を持ちました。 ノースカロライナ州バーリントン出身の彼女は、高校在学中にクラーで一般化学を修了しました。 化学と環境に関連した優等論文のテーマを探していた学部生として、環境システムにおける金属とナノ粒子の研究の専門家であるクラー氏は、EPA で博士研究員として働いていた頃から、ポイ捨てされたタバコの吸い殻について抱いていた疑問を思い出した。シンシナティ。

アルトマンは既存の研究を徹底的に調査し、タバコの吸い殻からの金属の放出に関する研究内容にギャップがあること、つまりタバコは研究室で検査されていたが、ゴミからは回収されていなかったことを発見した。 ライトが点灯すると、アルトマンさんは研究の疑問に答えました。これらのポイ捨てされた吸い殻は、何をどのくらい環境に放出または吸収しているのでしょうか?

「彼女はこの比較を自分で考え出しました。 それ以来、私たちが溶液、溶媒、期間、コレクションなどで行ってきたことすべてを彼女が選んでくれました」とクラー氏は語った。

アルトマン氏のこの問題の探求は、国内およびイーロンで賞を受賞しました。

2 年生のとき、彼女は名誉あるゴールドウォーター奨学金を受賞しました。これは、STEM 分野で研究職を目指す学部生に与えられる国内で最も厳選された賞の 1 つです。 彼女はイーロン大学のゴールドウォーター奨学生として 2 年生でこの賞を受賞した 2 人目でした。 同年、彼女はイーロンの最高の研究賞であるルーメン賞を受賞しました。この賞は毎年、15人の新進後輩に学部の研究プロジェクトを推進するために2万ドルを提供します。

パンデミックに関連して費用が高騰する中、必要な資料の購入に加えて、これらの賞はアルトマンさんの研究に対する自信を高め、他の方法では得られなかったかもしれない機会を彼女に与えた。 彼女は環境毒性化学学会の会議に出席し、米国化学会の会議に 2 回出席し（今月下旬にそこで研究を発表する予定です）、招待講演を行うためにライス大学を訪れました。

「そのお金があったことで、彼女は多くの人々とネットワークを築くことができ、大学院への道が開かれることになるでしょう」とクラーさんは語った。 アルトマン氏は、イェール大学、デューク大学、クレムソン大学、カーネギーメロン大学を含む多くの環境工学博士課程プログラムにすでに合格しています。